Eric J. Johnson 是美國哥倫比亞大學商學院教授，著有《選擇，不只是選擇（The Elements of Choice: Why the Way We Decide Matters）》一書。他跟我們談論如何培養決策能力。以下是當中重點︰

每個人都希望作出好的決策，是什麼阻礙了我們呢？

每當我們做決策時都有一位隱形的伙伴，他已經決定了如何向我們展示各種選項。想想一個網站——設計師已經決定好不同按鈕的位置、排序和所選顏色。或者想想父母如何為子女提供選擇的情況。他們正在決定提供或不提供哪些選項，以及如何形容它們。以上種種就是所謂的「選擇架構（choice architecture）」。這是我們如何展示選項的方式，以及這將如何影響他人的選擇。

父母和老師應該知道哪些關於選擇架構的知識？

大部分人都低估了選擇架構的力量，也許你沒意識到你能夠影響孩子決策的程度。例如你給孩子說出一列清單，與後面的選項相比，他們會較能夠記住前面那幾項。如果清單夠長的話，前面幾項就被拋諸腦後，而他們開始記住最後的選項。這就會影響他們的選擇。

可是，有很多因素我們無法控制，一系列選項的產生通常是自動決定的。例如，當青少年考慮升讀大學時，他們會想起父母就讀的學校。他們會想到鄰居孩子們就讀的少數大學。這可能沒有什麼問題，但是更廣闊地思考以開展新的選擇，是一項重要的技能。

當人們作出決定時，我們需要小心哪些陷阱？

人們往往過於關注當下，而不是未來將會發生的事情。舉個例子，你現在想得到5美元，還是兩週後獲得10美元？大部分人自然想到︰「我現在可以怎樣用這5美元？」而這抹殺了他們思考未來的能力。心理學家稱這種現象為「干擾（interference）」。當我想到現在可以出去買個漢堡包，我就不會想到遲些可以買兩個漢堡包的事實。

但是，如果你先考慮延遲的選項，即兩週後獲得10美元會怎樣？一個全新而充滿可能性的世界就會出現。而且當你說你現在獲得5美元，別人回答︰「我已經想過之後才拿10美元會怎樣。這是更好的選擇。」所以你考慮事情的次序對你的看法實際上有很大影響。

我們如何幫助孩子在做決定時思考未來？

以下是我的方法。我的侄兒來我家，跟我做些庭園的工作，這很有趣。我們出去走走，之後一起吃午飯。然後我說︰「當然我想給你報酬，我可以給你每小時40美元，作為你一年後高中畢業的禮物；又或者我現在就給你，每小時20美元。」

他不用計算利率，也意識到那筆錢在他畢業後升讀大學時會更有用。而且，我沒有說他只能二擇其一。所以，他最後選擇了現在先拿取一半，剩餘的錢之後再取。用這個方式展示選擇有助他變得更有耐性——而這正是他一年後真正感激的地方。