我每朝早起床後，會走到浴室，在洗手盤用橙色塑膠杯盛滿水，喝掉後，再刷牙，然後悄悄走下樓，啟動電熱水壺，磨咖啡，並在等待水燒開的時候查看電郵……

這是一個相當複雜的生活常規，但我已經重複這個過程很多次，變成了習慣。

你可能也有自己的早晨例行活動，它當然與我的不同（除非你還在使用幾年前在宜家家居買給孩子使用、但到目前仍不易破損的那隻杯子）。

我們的共通之處在於，我們都會以自動操作的模式來開啟每一天的早晨。

原來在一天之中，我們幾乎有一半時間的所做、所思與所感，都是習慣性的。

我並不會有意識地思想︰「我現在應該用橙色的杯子盛水。」我不加思索就做了。這意味著，當我做著早晨的例行公事時，我可以運用大腦去做更有用的事情，比如考慮下篇「一週小貼士」該寫什麼。

一個多世紀以前，偉大的心理學家威廉．詹姆士（William James） 曾推測︰

我們的美德和惡習都是由習慣所構成的。我們整個人生，只要它具有明確的形式，不過是一大堆習慣——有實際的、情緒的和智力——被有系統地組織起來，為我們帶來幸福或不幸，我們都無法抗拒被習慣帶領走向自己的命運，不論我們的命運是什麼。

最近，研究習慣科學的權威專家 Wendy Wood 發現，詹姆斯的推測完全正確。她的研究發現，擁有習慣的人與品格的優劣沒有任何關聯。每個人都是習慣的產物。重要的不是你有沒有習慣（你肯定有），而是這些習慣孰好孰壞。

我的壞習慣包括︰當與丈夫一起上車時，我會拿起手機（這令他很煩惱）；咀嚼時我會張開嘴巴（這令女兒很煩惱）；壓力大時我會磨牙（沒有人會因此感到煩惱，除了我的牙醫說我很快就需要戴上牙套，這將會令我很煩惱）。

由於習慣是我們在無意識之下會遵照的劇本，你可能想知道如何掌控它們。會否有一天，我會本能地關上車門，轉過身來關心丈夫？我能學會閉嘴咀嚼嗎？我會改掉磨牙的習慣嗎？

務要嘗試閱讀 Wendy Wood 的新書《習慣力︰打破意志力的迷思，不知不覺改變人生的超凡力量（Good Habits, Bad Habits: The Science of Making Positive Changes That Stick）》。讓她成為你的嚮導，將科學見解實踐在生活中，利用觸發信號（trigger cues）條件、重複和獎勵的力量，幫助自己和身邊的年輕人培養美德，減少惡習。

帶著恒毅和感恩，
Angela