剛好在140年前的今天，New York Graphic這份報章刊登了一則關於湯瑪士．愛迪生（Thomas Edison）的新聞，標題為「愛迪生研發機器， 能足以養活人類」。

他有嗎？愛迪生有發明過這樣的機器嗎？

你可能會停一停，去思考這事的可能性。

畢竟，愛迪生可以說是歷史上最多產的發明家。他發明了留聲機、第一個可靠的電燈泡、第一個實用的蓄電池，還有第一家可運作的發電廠。沒有愛迪生的話，我們便不會有電影——是他發現了在特製的明膠片上打孔，並在快門後用鏈輪移動圖像，便能快速地連續呈現照片。愛迪生還有逾千項發明，均獲相關專利證明。

愛迪生以其恆毅力著稱。他曾注意到，「其他發明家的問題，在於只嘗試了幾項東西後就放棄了，而我在獲得想要的東西前絕不放棄。」不過，愛迪生也是好奇心的典範。

人們很容易忘記好奇心是品格的一部分。好奇心，也就是對學習的渴望，與其他性格強項（character strength）一樣，都是豐盛人生的基本要素。

我們再看看下列圖表。

然後考慮一個事實︰在控制其他性格強項的同時，好奇心與校內成績幾乎沒有關係。愛迪生曾回憶道︰我總是班上成績最差的人，以前覺得老師們並不同情我。」幸好他從其他人身上得到鼓勵，尤其是他的母親。她讓愛迪生退學，親自教導，並將地窖讓予兒子，使他可以建造臨時實驗室，又為他永不歇止的實驗（還有偶爾的爆炸）向其父親辯護︰「任由他吧，他知道自己在做什麼。」

不少學校的校訓都蘊含努力用功的元素，但鮮有表彰性格強項中的好奇心。

我對此感到惋惜。品格指的是我們為自己和他人福祉而做的一切。好奇心能讓大腦學習得更快，激勵我們為別人的問題找尋答案。早在設計思維（design thinking）成為範例之前，愛迪生說過︰「我發現這個世界需要什麼，再付諸行動，嘗試發明出來。」

究竟愛迪生有沒有研發過一台能夠養活人類的機器？沒有，這其實是1878年4月1日愚人節的玩笑。

然而，每項重大發明都是從一道問題開始的。因此，要改變人類命運，關鍵全賴好奇心。

帶著恒毅和感恩，
Angela