多年前的某一天，我與母親正乘搭一班跨國的航機。

通道旁邊坐著一位儀表出眾的男士，正撥弄著他的電子錶。

看著他掙扎了幾分鐘後，母親問他是否需要幫忙。

「嗯，假如你的手指很纖細的話，當然可以。」他一邊說著一邊把手錶遞了給她。「我想把時間調快一小時，以配合新的時區。」

母親接過手錶，然後把手伸進座位的口袋裡，拿出嘔吐袋。她把袋子裝滿時可以折疊的部分撕掉，剝掉所有東西，只留下那根很幼的金屬絲線。不出數秒，她把調好時間的手錶遞回去了。

那個陌生人和我都很驚訝——不是每天都有人會選用飛機上的嘔吐袋來修理電子產品。

不過，母親的頭腦顯然並不普通。

她作為一名職業藝術家，是我認識的人裡面其中一位最具創造力的。是什麼讓她的思想以至大腦都與眾不同呢？

神經科學家最近發現，藝術家、作家、演員及其他創意專家都特別擅長想像，能栩栩如生地幻想與此時此地相距甚遠的事物。

例如，我們大多數人都能想像在熟悉的商店購物的情景，卻難以設想自己在東京排隊買電影門票。同樣地，相較想像百年之後會發生的事，我們對明天可能會發生什麼的心理圖像要清晰得多。

當創意專家被要求想像這些遙不可及的場景時，他們會運用被科學家稱之為「預設網路（default network）」的一部分——即支援同理心、思考自身價值觀與其他抽象形式的大腦結構。研究人員表示，一個具創意的頭腦「可能在神經上已做好超越此時此地的準備⋯⋯」

試著幻想自己化身成其他人，或身在異地，或跨越時空。讀一本小說、看一齣電影，想想一件日常物件在工匠巧手之下如何得以發揮。跳出框框思考，可能取決於我們有否踏出自己的舒適圈。

帶著恒毅和感恩，
Angela