幾年前，我遇到一位名叫Cody Coleman的年輕人。

Cody的故事始於美國孟莫斯郡的懲教所，他的母親因威脅殺死一名參議員的孩子而在那裡服刑。Cody的童年既混亂又充滿不確定。當他告訴我這堆赤裸裸的事實時，我因這個小男孩的遭遇感到心碎。這個男孩排除了萬難，在各個領域都茁壯成長。

今天，Cody正在美國史丹福大學攻讀計算機科學博士學位。他非常友善，比我認識的任何一個人更容易微笑。他還會在每一封電郵結尾以「祝你有美好的一天」作結。

針對逆境的最新研究顯示，Cody Coleman的故事是一個例外，而非定律。俗語雖有云「殺不死你的可能讓你變得更強大」，但對於大多數年輕人而言，界定Cody童年時期所經歷的那種貧困與被忽視，並非磨煉人格發展的熔爐，而是壓力與情緒失調這個惡性循環的開始。

據估計，遭受嚴重逆境的人當中，只有不到十分之一的人，最終能像Cody一樣在各方面都茁壯成長。

當我想到Cody時，我會想起《Invictus》（譯注︰為拉丁文，帶「永不屈服」之意）這首詩最後的兩句︰「我是我命運的主宰，我是我心靈的舵手。」

然而，我也想到了那些在Cody生命中幫助他改變人生軌跡的人。Cody的長兄Shawn提出了讓Cody上大學這個看似不可能的想法；他的數學三角學老師Chantel視Cody如己出，給予他關注、愛和日常的照顧，今天Cody會稱呼她為「母親」；還有另一位發誓並兌現了承諾的老師Norm︰「我會確保你永不挨餓。」

這群照顧Cody的人集體幫助他「跨越式跳躍（circle-jump）」︰從溫斯洛鎮區高中（Winslow Township High School）跳躍至美國麻省理工學院（MIT），再從MIT到谷歌，從谷歌到史丹福大學。

我們可以從Cody罕見的人生旅程中汲取什麼教訓呢？

不要假設在缺乏支援的情況下經歷逆境，能讓任何人變得更強大。

務要尋找方法，在需要你的年青人的生命中，成為他們的Shawn、Chantel和Norm。人際關係是抗逆力（resilience）的根源。

帶著恒毅和感恩，
Angela