雜誌《紐約客（The New Yorker）》剛就19 歲「神童」廚師所經營的餐廳進行了品評︰「小時候， Flynn McGarry 已很清楚長大後想成為什麼樣的人，不過與大多數孩子不同，他不必等待。」

12 歲時， McGarry 已在父母為他在卧室中安裝的廚房，開設了一家晚餐俱樂部。15 歲時，他在頂級餐廳當學徒。不久之後，他開設了一系列快閃餐廳，到現在，當大部分年輕人還不曉得大學主修什麼時，他在《紐約客》已獲得了讓人狂喜的好評。

我想，每個人都希望成為一個奇才。我曾經也是這樣。我渴望知道餘生會做什麼，並且能夠成為評論結尾形容McGarry那樣︰「具非同凡響的天賦、直覺和創造力。 」

事實上，我直到 32歲時才知道自己想成為一名心理學家。當我開始讀研究所，稍為不便的是我懷上了第二胎。我絕非神童，但我最終還是找到了自己喜歡的東西。

我發現自己對人類行為的興趣，並加以發展及深化。我找到了與我至深的個人和道德價值觀相關的召命（calling）。

以下是第三個故事︰Gabrielle Hamilton 花了 20 年時間，終於想通了要開一家餐館。當她開設 Prune 餐廳時，沒有人稱她為奇才、神童，或覺得她「具非同凡響的天賦、直覺和創造力。」她曾是個無名小卒——一個兼職餐飲的臨時工。她和任何人一樣，對自己的旅程感到驚訝︰洗碗碟、做侍應、在歐洲當背包客旅行、兼職餐飲和完成藝術創作碩士（主修小說寫作）能引導她開設餐廳，並榮獲詹姆斯比爾德獎（James Beard award；譯注︰有如美食界的奧斯卡奬），以及出版以「不情願的廚師、不經意的教育」為副題的回憶錄（譯注︰該書名為Blood, Bones & Butter: The Inadvertent Education of a Reluctant Chef，中文譯本為《廚房裡的身影︰餐桌上溫暖的記憶》）。

對於生命早期應該精通熟練（Specialize）抑或廣泛涉獵（Sampling），科學究竟有何看法？

確實有些神童，好像畢加索、莫扎特，長大後成為了該領域的專家，但大多數神童卻沒有，他們早期的熱情冷卻了，又或是轉向追求其他東西。

最近有一項研究系統性地比較了世界級運動員的發展歷史，包括奧運會和世界錦標賽的得獎者，以及表現較遜一籌但性別、年齡、運動項目和基線表現相同的運動員。

在該研究中所有運動員在所屬專業領域，都積累了許多小時、與該項目相關的特定專業訓練。但在年輕時，世界級運動員參加了更多不同種類的運動項目，包括有組織的練習及比賽。這些精英運動員與稍遜息的運動員相比，前者廣泛涉獵其他運動項目的時間（平均為9年）較後者（2 年）要驚人地長得多。在這項研究中，這批精英運動員的專業化年齡，要較成績稍遜息的運動員晚了 5 年。

總言之，大家通往召命的途徑有很多，有些簡短而直接，但大多數卻不然。我相信孩子可以並應該像專家一樣地學習，即使每天只練習幾分鐘。要學習如何將你嘗試要做的事情，分拆為可處理的部分，以及集中精力並從回饋中學習，這永遠都不為晚。然而，年輕人不能夠也不應該被迫過早去選擇他們的召命。

《紐約時報》刊登了一篇關於 Gabrielle Hamilton 回憶錄的文章，指出她的人生哲學可以「歸納為︰人生就是一團糟。習慣它就是了。」

我完全同意。

帶著恒毅和感恩，
Angela