今天我邀請了 Frank Keil 為大家分享他的「一週小貼士」。

幾星期前，我三歲的孫女 Frances 問我:「為什麼北美紅雀不會遷徙？」

Photo source: Red Cardinal Bird on Tree Branch · Free Stock Photo (pexels.com)

Frances的問題讓我驚訝，不僅因為她已經懂得這麼多，還因為我竟然不知道答案。我在手機中找不到解釋，Frances 已經等到納悶走開了，去問別人紅色油漆是怎樣製作的。

學前兒童喜愛為有趣的事物，聯想出各種千奇百怪的可能解釋。他們帶著喜悅與創意，可以無拘無束地思考任何東西。

但到了幼稚園的階段，大部分小孩都不再問「怎樣」和「為什麼」的問題。研究指出，多數學校都不鼓勵這種「放眼探索世界」的模式，而且大部分成年人（包括老師）都低估了孩子對了解事物如何運作的興趣。老師因著壓力，要讓學生在只考核單純事實的測驗中取得佳績，加上大班教學的負擔，所有問題都變成由老師去發問，而他們考驗孩子的亦大多是純粹的事實。

幸運的是，我們沒有理由去阻止自己成為一個終生探索知識的人。儘管我已年屆69，當我在網上搜查答案，以回應Frances關於北美紅雀的問題時，還是體驗到小時候發現新知識、新事物的那種興奮。我發現，原來鳥類遷徙與牠們的飲食、性情和保暖有關——北美紅雀不會遷徙是因為它們有充足的食物、具攻擊性，會在冬季前更換羽毛以抵禦嚴寒，而且在冬季成群聚集亦有助保持溫暖。此外，我還認識到雄性紅雀之所以呈鮮紅色，是因為它們進食含豐富類胡蘿蔔素的植物。

我很期待再次見到Frances，將我的發現分拆成容易理解的細塊，並且透過多輪的對話，逐一與她分享，這樣可以鼓勵她進一步發掘更多。

透過接納孩子好奇探索的行為，你將成為他們發現知識的夥伴。幸虧有Frances，我才能用另一個角度「細看」紅雀。我現在能想像那些外表特別鮮紅的紅雀如何用漿果填飽自己；又能幻想到那些類胡蘿蔔素的顆粒在它們的血液裡奔騰，最終以某種方式流進羽毛。

不要問年輕人那些能輕易回答、而答案只有「是」或「否」的問題。

務要鼓勵問那些關於「怎樣」和「為什麼」的問題。仔細聆聽究竟年輕人真正想知道什麼，以及學習什麼對他們來說最有意義。假如他們告訴你一個新的事實，你可以與他們一同探究。通過參與學習的過程，你將找到無數機會，去探索和享受身邊這個色彩斑斕的世界。

帶著好奇和感恩，
Frank