最近，我的一個朋友發現他手機上有Instagram的應用程式，感到很驚訝。他隨即了解到他十幾歲的女兒遺失了手機，甚至在她想出如何獲得新手機之前，就在他的手機上安裝了這個程式作為權宜之計。

手機以此方式被挪用，讓我的朋友變得有膽量去打開這個應用程式，看看這個相比起現實，女兒似乎遠遠更喜歡的社交媒體世界在發生什麼事。

他看到她發佈了一張自拍照，就在他看著照片的同時，按讚的數字還在不斷增加。照片顯得她很漂亮，而留言蜂擁而至︰

美女
太美了！！！！
很漂亮
迷人
喜歡你的裝扮
很性感

所有這些美麗的照片、正面的留言和「讚好」的數目，均可能表示使用社交媒體會令人更快樂。

可是，科學對社交媒體與精神健康又有什麼看法呢？最近一則評論指出，社交媒體是一把雙刃劍︰它既有利亦有弊。

我先告訴你壞消息。被動地使用社交媒體，例如瀏覽他人的照片、狀態更新和帖文，而沒有直接與他們互動，會導致你把自己平凡、不完美的生活，與朋友及朋友的朋友那些經過粉飾、精心打造和過濾的生活作比較。這種嫉妒反過來會導致你感到不快樂。

不出所料，人們在社交媒體上花的時間越多，他們整體上就越不快樂。

不過好消息是︰有一些證據顯示，主動使用社交媒體，如發佈自己的照片、更新狀態、發送私訊、分享連結、甚至對看到的東西「讚好」，都可以加強社交聯繫，減少孤獨感。

不幸的是，像Instagram、Snapchat與Facebook這一類的社交媒體，用戶的被動使用時間遠比主動使用要長得多。當你去細想時，這個數學關係便顯而易見︰你會花幾秒鐘主動上傳一張照片，然後數十人，甚至幾百人一同花費更多的時間，去被動地瀏覽你發佈的帖文。

因此，即使社交媒體這把雙刃劍利弊兼備，它通常都會損及人們的幸福感。

我聽說過有些父母會禁止孩子使用任何類型的社交媒體，但我十幾歲的女兒們是Instagram和Snapchat的資深用家。換句話說，我們家裡的社交媒體之船已經啟航，我只可以盡我所能讓它朝著正確的方向航行。

不要以為社交媒體對幸福感沒有任何影響。

務要與那些未能完全理解社交媒體效果的年輕人，分享其背後的科學。這可能不會為你贏得別人的「讚好」，但真相有時候的確不令人討好。

帶著恒毅和感恩，
Angela