上週，我告訴大家有關我女兒 Amanda 第一次接觸「艱深數學」的經歷。

我的猜測是你身邊的年青人也有他們自己的故事去分享。毫無疑問，他們都經歷過掙扎，在他們感到重要的事情上經歷失敗。當然，他們也有成功的故事——或許就像Amanda一樣，出現在經歷自我效能處於低點的黑暗時期。

如果，正如40多年來的研究顯示，自我效能隨著細微的勝利而增長，那麼有什麼途徑能令這學習過程加快呢？

Character Lab最近支持的一個研究顯示，個人經歷在經過寫作之後，能夠成為更好的老師。學生花15至20分鐘寫低他們經歷失敗的時刻，以及舉出至少一種方式說明這次失敗如何令他們變得更好。與此同時記下一次成功經歷，以及他們「令成功實現」所做過的步驟。與對照組相比，參與這項寫作練習的學生，表現出更強的學習堅持，而這又會預測在下一次評分時會有更好的成績。

我亦曾在我的家中看見寫作的威力。以下是Amanda親自撰寫的故事︰

在七年級以前，我認為自己是一個數學很差的學生。我從來不是班房中最聰明、或最快、或最具條理的學生。是的，我是在「高階」的梯隊——但我在科目代數 1(Algebra 1)頭兩個測驗都不合格，第一次只得 40% ，而第二次只得 54%。

當我收到第二次不合格的成績時，我哭了。我並不是因為怕會遭到懲罰——我知道壓根兒就沒有——但我是因為感到羞愧︰我不夠聰明、不夠快、不夠條理。我以後永遠都無法在數學上做得好。我的老師是值得讚揚的，他給了我一次機會去證實自己是錯誤的。「我知道你可以做得更好，」他對我說。「在今個週末重做這個測驗一次。當然不是為了成績，而是告訴我你懂得什麼。」

那個星期，我溫習了多個小時。我做了書中的每題問題，然後又重頭再做。我激怒了母親、讓父親感到沮喪、向妹妹發脾氣，還第一次喝咖啡。接著的星期天早上，我爸爸照常開車送我去教堂。但我沒有參與崇拜，相反，父親帶我去到一間空房間，並將測驗卷遞給我。「你有一個小時，Amanda。盡你所能。你可以的。」

然後，我開始了。我一定花了爸爸 20 多頁的黃色草稿紙，但我輕而易舉地解決了一週前讓我手足無措的數學問題。一小時快結束前，我的手指疼痛，我的手被鉛筆跡沾成了黑色。但我的羞愧消失了。取而代之的是？自豪。

我於那週日感受到的激增自豪感，燃起了我的動力。接下來的幾個月充滿挑戰，但我每一晚都努力工作讓自己跟得上進度。在課程完結時我獲得了 A 等的成績。

事後回望，我清楚發現，嘗試、失敗、再嘗試，以及之後的成功，幫助我在從未想過能掌握的學科上建立起信心。我了解到，即使失敗了也是可以的，因為你的失敗並不能定義你。

是什麼促使Amanda寫下這篇反思？我希望我可以講這全因為我的建議。但事實上她是因為一個申請需要一篇個人論文而撰寫的，她在完成之後遞給我看。

嘗試 與你所愛的年青人分享你失敗及成功的故事。並考慮作為寫作課業的框架——不論是英文班或是大學的入學申請——當作一個黃金機會而非責任。寫作就是思考。寫下關於你增長中的能力，就是思考關於你增長中的能力。

帶著恒毅與感恩，
Angela