維克多．弗蘭克（Viktor Frankl，見譯注）在1966年指出，「年輕人不應被過分要求。然而，我們亦需要考慮到一個事實——至少在今天這個社會富足的時代，大多數人沒有被過分要求，反而是被予以過低的要求。」

在弗蘭克看來，沒有任何理由可以去推遲尋找生活目標和意義這一任務。

不過相對弗蘭克的年代，現今青少年的壓力明顯較當時的要大得多。當我想起多少個早晨我走下樓梯，發現兩個年青的女兒都已經醒來，一邊溫習一邊喝著第二杯咖啡，我不禁想知道，對她們要求更高是不是個好主意。

如果弗蘭克今天還活著，我相信他對這麼多年輕人的這些非常真實、痛苦的遭遇，定會寄予同情。可是，與其從他們繁忙的日程中刪去部分責任，我想弗蘭克大概會和藹地建議他們，重新排列事情的輕重緩急。

比方說，假如你在黎明前起床溫習準備考試，為了獲得更好成績，因而可以更佳成績結束這個學年，繼而進入一所更享負盛名的大學，日後過上更美好的生活。不過在弗蘭克的眼中，這樣做對你並無任何好處︰「當一個人愈以享樂為目標，愈有可能得不著它。」

那要怎樣做呢？

我推薦一個15分鐘的活動︰首先從一個簡短的列表中，選取對你特別重要的價值觀，接著寫下這些價值觀對你重要的原因。

多數年輕人會選擇有關同理心的價值觀，如「與家人朋友的關係」和「仁慈與慷慨」，而非自我導向的價值觀，如「事業有成」。

換句話說，經過反思後，大部分年輕人意識到他們更關心自身與整個世界的聯繫，多於自己的考驗與磨煉。

在一項針對兩組不同青少年樣本的研究中，完成「價值肯定（values affirmation）」練習的人在之後的三個月裡，更明白、並在行動上更懂得回應他人的需求。這個效果在計劃干預前特別自我中心的少年人當中尤為顯著。神經科學研究顯示，這個練習能夠激活大腦的獎勵中心，讓我們減少關注自身的個人需求，更多關注身邊的人。

不要以為做一對好父母就意味著要降低要求。事實上，要求孩子們為他人做更多的事，可能讓他們受益匪淺。

務要要求自己，還有你所愛的年輕人，反思生命中真正重要的是什麼。這樣可讓他們正確地看待週五的考試、大學入學申請，以及其他諸多的擔憂。

帶著恒毅和感恩，
Angela

譯注︰維克多．弗蘭克（Viktor Frankl）是一名神經學家及精神病學家，出生於奧地利的猶太家庭，於二戰期間曾被囚在納粹集中營長達三年之久，著有《活出意義來（Men’s Search for Meaning）》記錄營內生活及其中的心路歷程。