David DeSteno 為美國東北大學心理學系教授，並著有四本書，包括《Emotional Success: The Power of Gratitude, Compassion, and Pride》。他向我們分享感恩蘊含的驚人力量。以下是部分重點：

每個人都希望自己的孩子更懂得感恩。不過，為甚麼感恩如此重要？

感恩是一種極好的美德。這個想法可以追溯到古羅馬時期——著名政治家西塞羅（Cicero）曾言，感恩不僅是一種偉大的美德，更是其他所有美德的源泉。心存感激可讓你變得更誠實：這能大大降低作弊率/出軌的機率。心存感激也能讓你變得更慷慨：你會給予他人更多資源，同時給自己更多耐心與毅力。心存感激還會讓你更重視未來的收穫，因此儘管很困難，你仍願意在當下投放時間與精力。

此外，當你心懷感恩，你的道德指南針會變得更強大。當看到他人犯過錯，你會要求他們遵守更高的道德標準，對他們的期望也越來越高。

這是感恩的缺點嗎？

不，這其實是一件好事。假如你心存感激，當看到 A 對 B 不好，你就更有可能進行干預，嘗試告訴 A：「喂，你不應該這樣做。」當看見你的朋友對人說了刻薄的話或嘲笑別人，你更有可能為那人挺身而出。因此，你的道德雷達更敏感了。

為甚麼我們不能天生更懂得感恩？如果感恩有這麼多益處，為甚麼我們不時時維持感激呢？

我認為，其中一個原因乃源自現今社會利己的氛圍。我們都非常專注於自身的目標、集中於取得成功。要真正學會感激，你必須把焦點放在他人身上。

當然，倘若你為人做點甚麼，他們會說：「噢，謝謝」，但快速表達謝意，跟真的停下來讓自己感受這種情緒是有區別的。

對於很多人來說，欠了某人的感覺是負面的。有人認為，假如他們須尋求協助，會讓自己顯得軟弱。

可這實際上是一個錯誤的預判。Sara Algoe、Chris Ovies 和其他心理學家的一項研究發現，如果我們看到某人表達感激，我們便會認為他們是更好的人。當我們這麼做，人們其實會更喜歡我們。

感恩使我們願意為人犧牲：不但是為了報恩，也為了助人，把這份精神傳遞下去。這並非指那種「噢，太好了，你送了我禮物，現在我也要送你點甚麼」的回報，而是一種高興的回報。當你心懷感恩，你不僅會跨越自身能力所及去幫助你感激的人，還會傳揚愛心。也就是說，如果我對你表示感激，又看到其他人需要協助的話，我亦同樣可能會幫助他們。

孩子收到如來自祖父母的禮物時，我們總是提醒他們說謝謝。這是好主意嗎？

這取決於你的做法。假如孩子因不做某事而感到尷尬或羞愧，他們會覺得不舒服，所以想避免這些情況。因此，我們最好說：「這是外公外婆為你準備的，他們本不必做的。是不是很棒？」

讓人心存感激的是，知道人們竭盡全力去做某事；所以我們要將此變成一種積極的體驗，而非一種羞辱。

我們可以怎樣幫助孩子們自身常懷感恩之心呢？

你可以成為他們咀嚼「感恩」的榜樣。假設鄰居請我們吃餅乾——先花30秒，專心感受一下這小小的善舉，再與孩子分享讓你停止雜念、完全集中在感激之情不一樣的地方。「哇，簡直沒有比這更好的事了。發現原來我們的鄰居這麼體貼，多麼關心我們，讓我感覺很好！」日常細味感恩的時刻最終會成為一種習慣。

就像吃藥一樣，服用多次劑量有助於感激之情在你的身體維持。因為在你感覺到它之時，就是它對你的行為影響最大之時。

最後還有甚麼建議嗎？

儘管這聽起來很傻，但感恩就像是服用「美德維他命」般——能強化許多美德，而不單止是感恩本身。