我花了很長時間，才學會努力工作與聰明地工作之間的差別。

我的丈夫Jason也是靠著純粹的職業道德，在人生中取得了很大的成就。在成長過程中，我們會通過熬夜、早起，和竭盡全力解決問題來克服困難。努力不懈已成為我們身分的一部分，是我們引以為傲的一種力量，並相信它可以在幾乎任何挑戰中發揮作用。

不過在某個時刻，我們每個人都會發現，更努力地工作並不總是出路。

比方說，我在大學一年級的時候，由於這套行之有效的「更努力工作」心態，神經生物學成績差點不及格。我曾認為，假如我坐在演講廳的前排、認真做筆記，然後花幾個小時反覆閱讀筆記，我幾乎可以保證能獲得A等。

在每次一小時的測驗與期中試中嘗到失敗的滋味後，我意識到自己需要改變方法。我定期參與導師的輔導時間，開始在課堂上問更多問題（「不好意思教授，我不明白你剛才所說的。你能再解釋一遍這個方程式嗎？」），以及做練習題而非屢次重新閱讀我的筆記。

這故事有個皆大歡喜的結局︰我通過了這科考試並順利畢業——主修還是神經生物學。

對Jason而言，比他人多花一倍時間就是他完成所有事情的方法。他娶了一位擁有艱巨事業的妻子，同時還育有兩個孩子。在辦公室待到深夜突然間已經行不通。

Jason因此不得不考慮如何更有效率地工作。他把更多的工作分派予團隊成員，確定事情的輕重緩急，學會了放下較次要的項目。他成立一個諮詢委員會，幫助他思考公司最具挑戰性的問題。

Jason這個故事的圓滿結局是，他的生意持續增長（我們的婚姻也得以維繫）。

你身邊的年輕人能比我跟Jason更早學習到更聰明地工作的優點嗎？心理學家Patricia Chen的最新研究認為是可以的。在一項實驗中，Patricia與她的合作夥伴要求學生嘗試一個具挑戰性而陌生的任務︰比賽分離更多的蛋白。一半學生首先閱讀一篇關於成功人士的短文，內容探討他們如何採取策略性思維，定期停下手上的工作，問自己這些問題︰我還可以怎樣做？有沒有事情我可以用不同方法去做？有沒有辦法可以完成得更好？比起對照組，被鼓勵採用策略性思維的學生嘗試了更多策略，而且表現更佳。

不要只宣揚勤奮工作的信念，也要傳揚聰明工作的益處。

務要樹立榜樣，明確地展示以策略性思維應對挑戰代表著什麼。下次當你感到氣餒時——不管是未能打開一罐醃菜、管理你的Zoom帳戶，或是想辦法處理本學年的後勤工作——大聲質疑︰「我還能怎樣做？我可以向誰尋求建議？還有我沒想到的方法嗎？」當你一開始還沒有成功時，要一再問，重複問。